Was das Werkzeug schärft

Aufmerksame Anstrengung als Stoff menschlicher Verbundenheit.

Dies ist der fünfte und letzte Beitrag der Reihe Definition von Zen-Wu. Der erste beschrieb das Misslingen, mit dem die Arbeit des Unternehmens begann, die drei folgenden legten die Form von Zen-Wu dar und begründeten sie. Damit bleibt die Frage, die die Reihe bisher zurückgestellt hat. Wozu ist Zen-Wu als Unternehmen da?

Die Antwort liegt in dem, was jemand, der mit Holz arbeitet, mit den Werkzeugen herstellen kann, und darin, was diese Dinge tun, nachdem sie die Werkbank verlassen haben.

· · ·

Ein Freund sitzt bei jemandem, solange dessen Krankheit dauert. Eltern lesen im Gesicht eines Kindes, bevor es spricht. Eine Lehrerin geht den Absatz eines Schülers dreimal durch, um zu verstehen, was gemeint war. Jedes Mal richtet sich aufmerksame Anstrengung auf einen anderen Menschen, gegen den Sog dessen, womit man sonst beschäftigt wäre. Wo menschliche Verbundenheit echt ist, besteht sie daraus.

Gemeinsame Ansichten, Nähe, Zuneigung und eine gemeinsame Vergangenheit geben Anlass zu aufmerksamer Anstrengung, und die Anstrengung stiftet die Verbundenheit. Arbeit, die Tag für Tag aufmerksame Anstrengung verlangt, übt eine Gewohnheit der Aufmerksamkeit ein, und diese Gewohnheit überträgt sich darauf, wie man anderen Menschen seine Aufmerksamkeit zuwendet.

Das Chinesische hat für das, was diese Absätze beschreiben, einen kurzen Namen: 参物 (cān wù), die tätige Auseinandersetzung mit dem Material. 参 ist der Akt des aufmerksamen Mit-Eintretens in etwas; 物 ist das konkrete Ding, dem die Aufmerksamkeit gilt. Aufmerksame Anstrengung, wie der Ausdruck hier gebraucht wird, ist das Integral von 参物 über die Zeit. Dieses Unternehmen beruht auf einem Fall von 参物, in dem das Ding, dem die Aufmerksamkeit gilt, Holz ist und die Aufmerksamkeit es durch eine scharfe Schneide erreicht. Es gibt andere (Ton, Tusche, Eisen, Stein). Unserer ist nun einmal dieser.

· · ·

Der vorige Beitrag hat biologisch begründet, warum die Arbeit mit Schneiden eine uralte menschliche Spezialisierung ist: die Anatomie der Hand, der Aufwand, den das Gehirn in ihre Steuerung investiert, und das Vorkommen von Schneidwerkzeugen in jeder bekannten Kultur. Die menschliche Hand wurde zum Teil von dem geformt, was scharfe Werkzeuge verlangen.

Die Arbeit mit Schneiden ist, seit es Menschen gibt, auch eine soziale Technologie gewesen. Nach Nahrung und Behausung gehören das Herstellen von Dingen mit scharfen Werkzeugen und das Herstellen der Werkzeuge selbst zu den ältesten und am weitesten verbreiteten Formen anhaltender aufmerksamer Anstrengung, die unsere Art geleistet hat. Ein geschlagener Steinsplitter, eine geschliffene Klinge, eine ausgehöhlte Schale und ein gefügter Kasten sind nützliche Gegenstände, und jeder birgt zugleich die Stunden der Aufmerksamkeit, die in ihn eingegangen sind. Viele von ihnen wurden gemacht, um verschenkt zu werden.

Marcel Mauss stützte einen großen Teil seines Essays Die Gabe von 1925 auf eine einzige Aussage der Māori, die Tamati Ranapiri dem Ethnografen Elsdon Best mitgeteilt hatte. Ein taonga, ein geschätzter Besitz wie eine feine Matte oder ein Erbstück, trägt hau in sich, das Mauss als einen Geist der Gabe deutete, der dorthin zurückkehren will, woher sie kam. Wer ein taonga weitergibt, muss etwas zurückgeben. Das taonga wandert, gegeben, empfangen und wieder gegeben, und jeder Austausch bindet Gebende und Empfangende in Verpflichtungen, die keiner von beiden allein gewählt hat.

Mauss betrachtete die Aussage der Māori als die klarste Ausprägung eines Musters, das er über Samoa, den Kula-Ring der Trobriand-Inseln und den Potlatch an der Nordwestküste Nordamerikas verfolgte. Überall dort wurden Wertgegenstände, viele davon von Hand gefertigt, aus Verpflichtung weitergegeben, manchmal auch in offener Rivalität.

In einem vorindustriellen Dorf war vieles von dem, was jemand trug oder in der Hand hielt, von jemandem aus der Nähe gemacht worden. Das Tuch kam von einem bekannten Weber, die Schale von einem Töpfer, dessen Namen man kannte, Löffel oder Haarnadel schnitzte man zu Hause. Vieles davon wurde gekauft und verkauft, doch wer es gemacht hatte, war selten ein Fremder, und die Aufmerksamkeit, die in ein Ding eingegangen war, blieb an einen Menschen gebunden, den der Benutzer beim Namen nennen konnte.

· · ·

Wer ernsthaft mit Holz arbeitet, macht fast immer etwas für jemanden. Das Brett auf der Werkbank kommt in die Küche eines anderen. Der Stuhl ist für ein Kind, die Werkzeugtruhe für einen Lehrling, einen Sohn oder eine Tochter, einen Schüler. Selbst ein Stück, das für das eigene Haus bestimmt ist, geht mit der Zeit durch andere Hände: Man isst davon, schläft darin, vererbt es, verschenkt es.

Ist die Arbeit gut gemacht, verlässt ihre Güte mit ihr die Werkbank. Eine Oberfläche, in die eine scharfe Schneide eingetreten ist, unterscheidet sich von einer, die eine stumpfe Schneide zerdrückt hat, und eine Verbindung, die allein mit Leim dicht schließt, unterscheidet sich von einer, die Epoxidharz braucht, um einen Spalt zu überbrücken. Diese Unterschiede gehen mit dem Gegenstand in sein neues Zuhause, wo der Empfänger ihnen jedes Mal begegnet, wenn er den Kasten öffnet oder den Stuhl vom Tisch abrückt.

· · ·

Wenn handwerkliche Arbeit in die Beziehungen mündet, in die der hergestellte Gegenstand eingeht, dann besteht die Aufgabe eines Werkzeugmachers darin, die aufmerksame Anstrengung dessen, der mit Holz arbeitet, unverfälscht im Gegenstand ankommen zu lassen: eine Verbindung, die hält, eine Oberfläche, die ihren Charakter bewahrt, eine Schneide, die lange genug scharf bleibt, damit seine Aufmerksamkeit ins Holz geht statt in einen Kampf mit der Klinge.

Zen-Wu ist letztlich für das Geflecht des Gebens da, das Mauss an einem Ort beschrieb und an vielen verfolgte und das Menschen aus den Dingen, die sie herstellen und weitergeben, immer wieder neu knüpfen. Wir machen scharfe Werkzeuge, damit die Anstrengung dessen, der mit Holz arbeitet, im Werkstück ankommt. Was mit dem Stück geschieht, nachdem es die Werkbank verlassen hat, liegt nicht in unserer Hand, und es ist der Grund, warum wir die Werkzeuge machen.

· · ·

Definition von Zen-Wu

1. Die Nebellinie
2. Über die Form
3. Das Axiom
4. Was die Hand weiß
5. Was das Werkzeug schärft