Por qué nuestras placas diamantadas no fijan los diamantes sobre acero.
La mayoría de las placas diamantadas del mercado fijan el abrasivo a un soporte de acero. Las nuestras no. Nuestras piedras diamantadas, incluida la placa extragrande de grano 200, retienen los diamantes en una fina capa de latón sobre una base de aluminio. Las tarjetas ZenSharp los llevan sobre PET, respaldado por una lámina fina de acero que permite sujetarlas magnéticamente a una base de aluminio fresada con precisión. En ambos productos, el material que retiene los diamantes es blando. La pieza estructural inferior es aluminio.
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Un soporte duro no deja constancia de un mal gesto. Puedes presionar en un punto, apoyar el bisel sobre una esquina o variar unos grados el ángulo durante la pasada, sin que la placa lo muestre. El abrasivo parece trabajar. Fuera de la vista, el contacto desigual está desgastando tanto los diamantes como la hoja. En la siguiente sesión, o en la posterior, el filo está menos afilado de lo esperado o aparece una franja donde falta una fila de diamantes.
Un soporte blando cede unas pocas micras como máximo, y esa deformación registra cómo se carga la placa. Una presión excesiva en un punto de una tarjeta ZenSharp rasga el PET. Pueden aparecer arañazos en la capa decorativa de color plateado de nuestras piedras diamantadas. Los diamantes inferiores permanecen intactos y la superficie sigue plana, pero las marcas permiten ver lo que se estaba haciendo.
Esa capacidad de ceder tiene un coste. Como el soporte cede ligeramente bajo el trabajo, el bisel acaba con una pequeña convexidad, a escala de micras. La hemos medido. No importa con ningún grano normal. Pero cargar con fuerza sobre una esquina, de forma repetida, en una tarjeta ZenSharp puede separar por cizallamiento la capa de PET del respaldo de acero de la tarjeta. La tarjeta queda inutilizada. La base sobre la que estaba no sufre daños y admite una nueva.
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La otra razón para no usar acero es la planitud. Se deforma al mecanizarlo y al tratarlo térmicamente. Para mantener una planitud real de pocas micras hay que rectificarlo después del tratamiento térmico, emparejarlo con una capa abrasiva preparada por separado y montar el conjunto de modo que la planitud se conserve durante la unión. La mayoría de los fabricantes de placas diamantadas sobre acero no siguen ese proceso. Las cifras de la caja indican lo que el soporte podría mantener si se dieran esos pasos; las placas que se envían se desvían más allá de esas cifras.
El aluminio, después de las pasadas de alivio de tensiones, mantiene tolerancias más estrechas y es más estable con el tiempo. Fresamos bases de aluminio para ambos productos. Preparamos la capa diamantada aparte de la base y la unimos a ella una vez acabada: una película de latón con los diamantes para las piedras diamantadas y una lámina de PET adherida a un respaldo fino de acero para las tarjetas ZenSharp. En ambos productos, el bisel toca un soporte blando, ese soporte descansa sobre aluminio y el aluminio proporciona la planitud de trabajo.
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Las placas diamantadas llegan al final de su vida de dos maneras.
Una placa sobre acero, en uso normal, suele dejar de servir por perder una franja de diamantes o por perder capacidad de corte antes de lo esperado tras una presión superior a la que el abrasivo podía soportar. Se sustituye antes de consumir los diamantes.
Una placa sobre soporte blando se retira por desgaste. Con el uso correcto, las puntas de los diamantes se redondean gradualmente y la velocidad de arranque de material disminuye lo bastante despacio como para que el usuario perciba que se acerca el final de la vida útil de la placa. Con una tarjeta ZenSharp, el paso siguiente es una tarjeta nueva. En las piedras diamantadas, es el final de ese grano.
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El soporte sujeta los diamantes. También es donde el usuario lee cómo va el trabajo.
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