この公理が恣意的ではない理由。
連載「Zen-Wuの定義」の第4回です。「公理」では、Zen-Wuが拠って立つ条件を示しました。すべての切削は鋭い刃先によって行い、鋭さの代わりになるものはない、という条件です。手仕事を定める条件は、ほかにいくらでも考えられます。なぜ刃先の鋭さの上に手仕事を築くのか。どの形式もほかと変わらず良いのなら、選択は好みの問題に帰し、Zen-Wuは数ある遊びの一つにすぎなくなります。
その理由は、はるか昔、道具を握る手がどのように形づくられてきたかにあります。
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2015年、ソニア・ハルマンド率いるチームが、ケニア北部、トゥルカナ湖西岸の遺跡ロメクウィから出た石器を発表しました。330万年前のもので、知られている限り最古の石器です。ホモ属に分類される最古の化石より、およそ50万年古いことになります。作り手はまだ人類ではなく、どのヒト族（ホミニン）だったのかも定まっていません。石器は素朴なもので、大きな剝片と、それを打ち剝がした石核です。石核に残る剝離痕からは、作り手が石の割れ方を理解していたことがわかります。彼らは石を別の石に、それまでなかった鋭い線が残る角度で打ちつけていました。
約30万年前にホモ・サピエンスが現れた時点で、ヒト族はすでにおよそ300万年にわたって石の刃を作り続けていました。ほかのほとんどすべては、それより後に現れます。火の制御はおそらく100万年ほど前、石の尖頭器を柄に取りつけることはその半分ほど前にさかのぼります。土器と機織りはここ数万年、農耕、車輪、文字はここ1万年のものです。ヒト族の身体が今の形をとっていった期間のほぼすべてを通じて、刃はその身体が持つ主な道具でした。
300万年という時間は、道具がそれを使う身体を形づくるのに十分な長さです。
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人間の親指は、ほかの指に比べて長く、回してそれぞれの指先と腹どうしで合わせることができます。チンパンジーもよく握り、親指とほかの指を合わせることはできますが、親指が短いため、指先に強い力で押し当てることはできません。小さな剝片を親指と人差し指の間にしっかり保ち、負荷をかけながら線に沿って引く動作は、人間の手には容易で、チンパンジーの手には難しいものです。
解剖学者は百年以上にわたって、この二つの手を比べてきました。違いは数多く、一つひとつは小さなものです。親指の長さと筋肉、指の骨の比率、広い指腹を支える幅の広い末節骨の先端、指腹どうしの把握で力を効率よく伝える向きになった関節面。ヒト族の手の研究でこの分野を形づくったメアリー・マルツケは、これらを合わせて見ると、熟練した道具使用、とりわけ打製石器を作り、扱うことを指していると論じました。現代の手は、石の刃が求めた握り方によって、数百万年をかけて今の形になりました。
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手を細かく制御するには、脳の多くを割かなければなりません。1930年代から1940年代にかけて、ワイルダー・ペンフィールドはてんかんの手術中に、患者の露出した大脳皮質を刺激し、どの領域が身体のどの部分を動かすかを記録しました。そこから描かれた運動ホムンクルスでは、手、なかでも指先が、胴体と両脚を合わせたよりも広い皮質を占めています。これほど偏った配分は、進化の時間の中で、数百万年にわたって手の細かな制御に頼ってきた系統に積み重なっていくものです。
脳画像を使って石器製作を研究する考古学者ディートリヒ・スタウトは、熟練した石の打ち割りが、階層的な計画や手順の組み立てに使われる領域、そして意外なことに、言語に関わる領域を使っていることを見いだしました。重なりは大きく、道具作りと言語が共通の神経基盤の上でともに進化したという説を、真剣な研究者たちが唱えてきました。その強い形の主張は、今も議論が続いています。弱い形、つまり良い刃を作り、うまく使うことが、300万年にわたってヒト族の脳を大きく使ってきたこと、そしてその代価を皮質が担っていることに異を唱える人は、ほとんどいません。
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民族誌の記録も、もう一つの根拠を加えます。人類学者は、過去と現在の何千もの人間社会を記述してきました。土器を持たない社会は多く、農耕、織機、車輪、金属、文字を持たない社会も多くありました。そのすべてが切る道具を作り、使っていて、ドナルド・ブラウンの「人間の普遍的特性」の一覧（1991年）にも含まれています。これほど定数に近い技術は、ほとんどありません。
普遍性だけで、ある能力が身体に組み込まれていると証明することはできません。それでも、その能力が生物学的なもので、その形だけが文化的なものだとすれば、まさに予想される姿です。手の解剖や皮質の地図と並べると、同じ方向を指しています。
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「公理」で示した形式は、人間の身体がもともと行うようにできていた仕事に、名前と境界を与えるものです。
Zen-Wuに入る人は、自分の手がすでに持ちながら、十分に生かす条件をめったに与えられてこなかった能力を使うことになります。ほかの工芸にもそれぞれ確かな善があり、そのどれの中でも、よい生涯を送ることができます。この形式がほかに何を生むにせよ、身体はこの形式を知っています。
ユハニ・パッラスマーは『The Thinking Hand』で、手が抵抗する素材を相手に精密な仕事をするときに表れてくる知について書いています。その知は手の中にあり、いくら読んでも得られません。マルツケとスタウトが解剖学と脳画像によってたどり着いた場所に、パッラスマーは現象学によってたどり着いています。
初心者が、きちんと鋭く研がれた鉋で初めてきれいな鉋くずを出すとき、反応は、それについての考えが生まれるより先に起こります。木工をしたことがなく、手仕事について何の持論もない人でも、静かになります。
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この能力を築いた順序は、刃から手へ、手から脳へ、そして教えること、つまり技を他人に渡し、その人と並んで働くことへと続きます。形式に入り、十分に長くとどまる人は、一つの生涯のうちに同じ順序をたどります。公理は道具について述べたものでした。連載の最終回では、それを道具を持つ人と、その人を取り巻く人々へ向けます。
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Zen-Wuの定義
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