注意を向けて努めることが、人と人とのつながりの材料になる。
連載「Zen-Wuの定義」の第五回、最終回です。第一回では、この会社の仕事の発端となった失敗を描き、続く三回ではZen-Wuの形式を示して、その根拠を論じました。残っているのは、この連載がここまで取っておいた問いです。会社としてのZen-Wuは、何のためにあるのでしょうか。
答えは、道具によって木工をする人が作れるものと、それらが作業台を離れた後に果たす働きの中にあります。
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友人が、病気の人に付き添って過ごす。親が、子どもが話す前にその顔を読む。教師が、学生の書いた一段落を三度読み返して、言おうとしたことを探す。どれも、ほかにしていたはずのことへ引かれる力に逆らい、他者へ注意を向けて努め続けることです。人と人とのつながりが本物であるところでは、つながりはこれでできています。
意見が同じであること、近くにいること、親しみ、共に過ごした過去は、注意を向けて努めるきっかけを与え、その努力がつながりを作ります。日々注意を向けて努めることを求める仕事は、注意を向ける習慣を育てます。その習慣は、働く人がほかの人に注意を向けるやり方にも及んでいきます。
これらの段落が描いていることには、中国語に短い名があります。参物（cān wù）、すなわち材料との関わりです。「参」は注意を向け、ともに入っていく行為です。「物」は、注意を向ける先の具体的なものです。ここでいう、注意を向けて努めることとは、参物を時間について積分したものです。この会社は参物の一つの場合の上に成り立っています。注意を向ける先が木であり、その注意が鋭い刃先を通って木に届く場合です。ほかの場合もあります（粘土、墨、鉄、石）。私たちが携わるのは、たまたまこの場合です。
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前回は、刃物を扱う仕事が人間の古い特殊化であることを、生物学の側から論じました。手の解剖学的なつくり、手を制御するために脳が割いてきた資源、そして知られているあらゆる文化に刃物があること。人間の手は、鋭い道具が求めるものによって、その一部を形づくられてきました。
刃物仕事は、人間が存在してきたあいだずっと、社会的な技術でもありました。食べ物と住まいに次いで、鋭い道具で物を作ること、そしてその道具そのものを作ることは、人類が続けてきた、注意を向けて努める持続的な営みのうちでも、最も古く、最も広く行われてきたものに数えられます。打ち欠いた剝片、研磨した刃、くり抜いた椀、組み上げた箱は役に立つ物であり、どれもそこに注がれた長い時間の注意をとどめています。その多くは、人に贈るために作られました。
マルセル・モースは1925年の論考『贈与論』のかなりの部分を、マオリの一つの言葉の上に組み立てました。タマティ・ラナピリが民族誌家のエルズドン・ベストに伝えた言葉です。上等な敷物や家宝のような大切な持ち物である「タオンガ」は「ハウ」を帯びており、モースはこれを、元の場所へ戻ろうとする贈り物の霊と読みました。タオンガを人に渡す者は、何かを返す義務を負います。タオンガは贈られ、受け取られ、また贈られて移っていき、そのたびに贈り手と受け手は、どちらも一人で選んだのではない義務で結ばれます。
モースはこのマオリの言葉を、ある型の最も明瞭な形として扱い、その型をサモア、トロブリアンド諸島のクラ交易の環、太平洋岸北西部のポトラッチへとたどりました。どこでも、貴重な品が義務に沿って、ときには公然の競い合いのなかで、人から人へ渡りました。その多くは手で作られた品です。
産業化以前の村では、人が身に着けたり手に持ったりするものの多くを、近くの誰かが作っていました。布は顔見知りの織り手から、椀は名前のわかる陶工から来て、匙や髪留めは家で削られました。その多くは売り買いされましたが、作り手が見知らぬ人であることはまれで、物に注がれた注意は、使い手が名前を挙げられる一人の人と結びついたままでした。
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真剣に木工に取り組む人は、ほとんどいつも誰かのために作っています。作業台の上の板は、別の誰かの台所へ行きます。椅子は子どものため、道具箱は弟子や息子や娘、生徒のためです。自宅のために作るものでさえ、いずれ誰かが触れ、その上で食事をし、中で眠り、受け継ぎ、譲り渡していきます。
よく作られた仕事では、その質が作品とともに作業台を離れます。鋭い刃が入った面は、鈍い刃が押し潰した面とは違います。接着剤だけで隙間なく閉じる継手は、隙間を埋めるのにエポキシ樹脂を必要とする継手とは違います。その違いは物とともに新しい家へ移り、受け手は箱を開けるたび、椅子を引くたびに、それに出会います。
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手仕事の行き着く先が、作られた物の加わる関係であるなら、道具を作る者の仕事は、木工をする人が注意を向けて注いだ努力を、損なわずに物へ届けることです。しっかり保つ継手、持ち味を失わない面、そして作り手の注意が刃との格闘に費やされず木へ入っていけるだけ、長く鋭さを保つ刃先。
Zen-Wuが最終的に何のためにあるかといえば、モースが一つの場所で描き、多くの場所にたどった贈与の網のためです。人は自分が作って贈る物によって、その網を編み直し続けています。私たちは、木工をする人の努力が作品へ届くように、鋭い道具を作ります。作品が作業台を離れた後に起きることは私たちの手の及ばないことであり、私たちが道具を作る理由はそこにあります。
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Zen-Wuの定義
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